今敏的《红辣椒》以一段迷幻的片头字幕蒙太奇开场

今敏对动画界的影响力不言而喻。这位执导过《未麻的部屋》和《东京教父》的导演，其辉煌职业生涯始于1992年，当时他在森本晃司的《她的回忆》和押井守的《机动警察2：剧场版》中担任编剧和布局设计师。多年来，今敏磨炼出了一种将动画媒介推向极限的艺术敏锐度，利用梦境逻辑来尝试实验性的叙事手法。

几位美国电影制作人也大方地借鉴了今敏大胆超现实的视觉语言，其中包括达伦·阿伦诺夫斯基，他的《梦之安魂曲》和《黑天鹅》对《未麻的部屋》的模仿达到了令人担忧的程度。其他对今敏作品的致敬则更为微妙，比如克里斯托弗·诺兰的《盗梦空间》，它汲取了今敏《红辣椒》（又名《盗梦侦探》）的基因，但又具有足够的辨识度来塑造自身的身份。

《红辣椒》是一部带有离奇科幻元素的复杂心理惊悚片。与今敏的大多数作品一样，这部2006年的动画电影拒绝直截了当的解读，它运行在抽象的意象和令人费解的逻辑之上。影片设定在一个拥有尖端技术的未来世界，围绕着千叶敦子博士展开，她使用一种名为“DC Mini”的实验性装置治疗病人，该装置允许使用者进入他人的梦境。

红辣椒在片头字幕中静止时间穿过东京街道。图片：Madhouse

当敦子使用DC Mini治疗那些未在她研究机构注册的病人时，她会化身为一个顽皮的侦探，并取名为“红辣椒”。今敏利用令人惊叹的转场和幻觉般的视觉效果，模糊了虚幻梦境与现实清醒之间的界限。随着电影的推进，越来越难以分辨敦子无忧无虑的第二人格从哪里开始，又在哪里结束。

但《红辣椒》令人眩晕的叙事倾向从一开始就显而易见。今敏利用电影引人入胜的片头字幕，在不到两分钟的时间里确立了故事奇幻、令人迷失的本质。我们被介绍给开朗的红辣椒，她无视物理定律在东京街头滑行和漂浮，这立刻影响了我们对电影的认知。在这个开场序列中，红辣椒跳过广告牌，静止时间穿过拥挤的十字路口，并像数字全息图一样从显示器中浮现出来。

这些美丽的转场具有一种无缝的流动性，今敏借此将红辣椒确立为敦子心中不受束缚的潜意识。即使当红辣椒身处平凡场景时，比如她在餐馆的独处被两名男子打断，她的恼怒会反映在四面镜子中，捕捉到四种截然不同的微表情。

在电影片头字幕中可以看到红辣椒破碎的倒影。图片：Madhouse

在此时刻，我们尚未见到敦子，但今敏精彩的开篇为这位同名第二人格设定了特定的预期。《红辣椒》将严肃、循规蹈矩的敦子与无忧无虑、迷人的红辣椒之间的心理拉锯战戏剧化，而后者只能存在于DC Mini创造的梦境世界中。冲突在于如何调和这些截然不同的身份，以及它们（字面意义上）相隔万里的内在运作方式。

今敏的片头字幕强调了红辣椒所代表的无限自由，她可以轻松跳到路人身后以躲避讨厌的男人，并从某人T恤上的照片中重新出现。这种元文本式的动画不仅看起来毫不费力地酷炫，而且展示了对媒介的掌控，因为今敏正在玩弄共享梦境的结构。

在今敏的《红辣椒》中，敦子和红辣椒是一个整体的两半。图片：Madhouse

如果没有平泽进的《白虎野の娘》（Mediational Field），红辣椒那令人惊叹、富有戏剧性的登场将是不完整的。这首欢快却又令人产生焦虑感的配乐预示了《红辣椒》中一些更令人愉悦的怪诞场景，比如主角在城市上空飞行。片头以她充满活力的头发在风中自由飘扬结束，随后转入敦子的镜头，她的头发整齐地扎起，传达出一种克制感。

这种向忧郁色调的转变感觉像是一次残酷的现实审视。可爱、甜蜜的梦境结束了，取而代之的是恐怖的噩梦，正等待着这位精神已经破碎到无法辨认的主角。