美国火星样本取回任务因资金问题被搁置，“毅力号”33 管样本滞留火星

科技媒体 iflscience 昨日（1 月 9 日）发布博文，报道称美国宇航局（NASA）雄心勃勃的“火星样本取回任务”（MSR）因资金问题，已在美国官僚程序中走向尽头。

根据《2026 年商业、司法、科学及相关机构拨款法案》，美国国会明确表示不再支持现有的 MSR 计划。

尽管美国宇航局曾试图通过优化架构，将高达 110 亿美元（IT之家注：现汇率约合 769.21 亿元人民币）的预算压缩至 70 亿美元，但在财政紧缩的背景下，这笔巨款仍显得不切实际。

法案最终仅拨付了 1.1 亿美元用于雷达、光谱学及着陆系统等“未来任务”的基础技术研发，这意味着原定的样本取回行动已被实质性取消。

资金短缺是导致该项目流产的根本原因。在庞大的财政压力下，科学探索预算成为了优先被削减的对象。文章指出，美国军事预算史无前例地增加 50% 至 1.5 万亿美元，这直接挤压美国宇航局的预算空间。

这一决定最令人扼腕的后果是“毅力号”漫游车（Perseverance）成果的搁置。作为任务的第一阶段执行者，“毅力号”表现完美，已在火星表面采集并封存了 33 管极具科学价值的岩石与尘埃样本。

这些样本本应被送回地球，利用顶尖实验室分析其是否含有远古生命的痕迹。然而，随着回收任务取消，这些承载着人类探索火星宜居性梦想的样本管，目前只能在火星寒冷干燥的表面无限期等待。

毅力号火星车在火星表面的一个采样管看起来像一把光剑。图源：美国宇航局

MSR 任务因技术复杂且成本高昂，缺乏明确的成本上限，最终沦为政治博弈的牺牲品。虽然新拨款保留了部分技术研发的火种，以便服务于未来的月球或火星探索，但对于急需取回样本的科学家而言，这无疑是杯水车薪。